Bagaimana kehidupan bertahan dari zaman es paling parah? Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh McGill University telah menemukan bukti langsung pertama bahwa air lelehan gletser memberikan garis hidup penting bagi eukariota selama Snowball Earth, ketika lautan terputus dari oksigen yang memberi kehidupan, menjawab pertanyaan yang membingungkan para ilmuwan selama bertahun-tahun.
Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences, para peneliti mempelajari batuan kaya besi yang ditinggalkan oleh endapan gletser di Australia, Namibia, dan California untuk mendapatkan jendela ke dalam kondisi lingkungan selama zaman es. Dengan menggunakan peta geologis dan petunjuk dari penduduk setempat, mereka mendaki untuk mengitari singkapan, menavigasi jalan yang menantang untuk melacak formasi batuan.
Dengan memeriksa kimia formasi besi di batuan ini, para peneliti dapat memperkirakan jumlah oksigen di lautan sekitar 700 juta tahun yang lalu dan lebih memahami efek yang akan terjadi pada semua kehidupan laut yang bergantung pada oksigen, termasuk yang paling awal. binatang seperti spons sederhana.
"Bukti menunjukkan bahwa meskipun banyak lautan selama pembekuan dalam tidak akan dapat dihuni karena kurangnya oksigen, di daerah di mana lapisan es yang membumi mulai mengapung, ada pasokan kritis air pencair beroksigen. Kecenderungan ini dapat dijelaskan dengan apa yang kita sebut 'pompa oksigen glasial'; gelembung udara yang terperangkap dalam es glasial dilepaskan ke dalam air saat meleleh, memperkaya dengan oksigen, "kata Maxwell Lechte, seorang peneliti postdoctoral di Departemen Ilmu Bumi dan Planet di bawah pengawasan Galen Halverson di Universitas McGill.
Sekitar 700 juta tahun yang lalu, Bumi mengalami zaman es paling parah dalam sejarahnya, mengancam kelangsungan hidup sebagian besar kehidupan planet ini. Penelitian sebelumnya telah menyarankan bahwa kehidupan yang bergantung pada oksigen mungkin terbatas pada genangan air yang meleleh di permukaan es, tetapi penelitian ini memberikan bukti baru tentang lingkungan laut yang teroksigenasi.
"Fakta bahwa pembekuan global terjadi sebelum evolusi hewan kompleks menunjukkan hubungan antara Bumi Bola Salju dan evolusi hewan. Kondisi yang keras ini bisa merangsang diversifikasi mereka menjadi bentuk yang lebih kompleks," kata Lechte, yang juga penulis utama studi tersebut.
Lechte menunjukkan bahwa sementara temuan fokus pada ketersediaan oksigen, eukariota primitif juga akan membutuhkan makanan untuk bertahan hidup dalam kondisi keras zaman es. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengeksplorasi bagaimana lingkungan ini dapat mempertahankan jaringan makanan. Titik awal mungkin lingkungan es modern yang menjadi tuan rumah ekosistem yang kompleks saat ini.
"Studi ini sebenarnya memecahkan dua misteri tentang Bumi Bola Salju sekaligus. Ini tidak hanya memberikan penjelasan tentang bagaimana hewan purba dapat bertahan hidup dalam penipisan global, tetapi juga dengan fasih menjelaskan kembalinya deposit besi dalam catatan geologis setelah absen lebih dari satu miliar tahun , "kata Profesor Galen Halverson.
Tentang penelitian
"Subtlacial meltwater mendukung habitat laut aerobik selama Snowball Earth" oleh Maxwell Lechte, Malcolm Wallace, Ashleigh van Smeerdijk Hood, Weiqiang Li, Ganqing Jiang, Galen Halverson, Dan Asael, Stephanie McColl, dan Noah Planavsky diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Ilmu pengetahuan Amerika Serikat. Makalah ini merupakan kolaborasi antara Universitas McGill, Universitas Melbourne, Universitas Nanjing, Universitas Nevada, Las Vegas, dan Universitas Yale.
Karya ini mendapat dukungan finansial dari Beasiswa Program Pelatihan Penelitian Pemerintah Australia, Penghargaan Albert Shimmins, Hibah Penemuan Dewan Penelitian Australia, Fellowship Postdoctoral Astronbiologi NASA, Puzey Fellowship, dan Australian Research Council.
Comments
Post a Comment